Etapas de la enfermedad de Alzheimer

La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad degenerativa progresiva del cerebro que suele progresar por etapas. Estas etapas se conocen generalmente como enfermedad de Alzheimer temprana, intermedia y tardía.

Ya sea que le hayan diagnosticado la enfermedad de Alzheimer o conozca a alguien que la padezca, comprender los síntomas y los desafíos que plantean es clave para garantizar un apoyo eficaz a los pacientes, cuidadores y seres queridos.

Si bien existen herramientas y evaluaciones que se utilizan para determinar la progresión de la enfermedad de Alzheimer , la capacidad del paciente para funcionar diariamente dará pistas sobre la etapa particular de la enfermedad en la que puede encontrarse.

enfermedad de Alzheimer preclínica

La enfermedad de Alzheimer puede comenzar años o décadas antes de la aparición de los síntomas. Los médicos e investigadores denominan a este fenómeno " enfermedad de Alzheimer preclínica", y la enfermedad es asintomática.

Pueden ocurrir cambios silenciosos en el cerebro antes de que se detecten otros signos de Alzheimer. Los médicos podrían diagnosticar la enfermedad de Alzheimer preclínica mediante tomografías por emisión de positrones (PET), pruebas genéticas e indicadores de biomarcadores.

enfermedad de Alzheimer en etapa temprana

En la etapa inicial, las personas con enfermedad de Alzheimer aún pueden desenvolverse de forma independiente y realizar tareas cotidianas, como conducir, trabajar y socializar. Sin embargo, otras personas pueden empezar a notar diferencias en el comportamiento, la memoria o la concentración.

El paciente puede tener problemas:

• Encontrar la palabra o el nombre adecuado
• Recordar información que acaban de leer o escuchar (lapsos de memoria)
• Pérdida o extravío de objetos valiosos
• Realizar tareas domésticas rutinarias, como limpiar, cocinar y trabajar en el jardín.
• Manejo de finanzas
• Recordar el nombre de una nueva persona
• Navegar por lugares familiares al conducir

enfermedad de Alzheimer en etapa intermedia

A medida que los síntomas empeoran, el impacto del Alzheimer en quienes la padecen se hace más evidente, ya que les cuesta cubrir sus necesidades básicas. Los pacientes comienzan a requerir mayor atención y supervisión, ya que el daño cerebro dificulta la expresión de pensamientos y la realización de tareas rutinarias. Esta suele ser la etapa más larga, a veces incluso varios años.

Los pacientes en la etapa intermedia de la enfermedad de Alzheimer pueden experimentar síntomas como:

• No poder recordar su dirección o número de teléfono
• Cambios en los patrones de sueño
• Confusión sobre dónde están o qué día es
• Sentirse de mal humor o retraído, especialmente en situaciones social o mentalmente desafiantes.
• Olvidar acontecimientos o historia personal
• Cambios de personalidad y comportamiento, incluyendo desconfianza, retraimiento, dificultad para relacionarse con otros, delirios o comportamiento repetitivo.
• Vagar y perderse
• Olvidar cómo caminar sin ayuda, olvidar masticar o tragar alimentos, perder la capacidad de sentarse, mantener la cabeza erguida y/o sonreír.

enfermedad de Alzheimer en etapa avanzada

Aquellos que están en la última etapa de la enfermedad de Alzheimer son completamente dependientes en todos los aspectos de la vida.

Los pacientes pierden la capacidad de responder a su entorno, comunicarse y controlar sus movimientos. Su personalidad cambia significativamente y necesitan mucha ayuda con todos los aspectos de las actividades cotidianas, como asearse, vestirse, bañarse, comer e ir al baño. También pierden la consciencia de su entorno y de capacidades físicas como caminar, sentarse o tragar.

Los pacientes en la etapa avanzada de la enfermedad de Alzheimer pueden experimentar los siguientes síntomas:

• Dificultad con la memoria a corto y largo plazo (pérdida de memoria)
• Olvidando sus propias historias personales, amigos y familiares.
• Incapacidad para comprender el lenguaje o materiales escritos
• Incapacidad para expresarse y comunicar sus necesidades
• Enojarse y frustrarse fácilmente
• Incapacidad para expresar emociones
• Puede llegar a tener miedo del agua de la bañera o de la ducha.

El personal compasivo del Banner Alzheimer's Institute y del Banner Sun Health Research Institute reconoce que esta enfermedad tiene un profundo impacto en la familia y los seres queridos de una persona diagnosticada con demencia. Estamos aquí para brindarle una variedad de grupos de apoyo que lo acompañarán en su proceso de recuperación y le ayudarán a sobrellevar mejor este momento difícil.