Diagnóstico de la parálisis cerebral

La parálisis cerebral (PC) es una afección que puede afectar las funciones cognitivas, el movimiento, el equilibrio y el control muscular. Se produce cuando el cerebro de un niño sufre una lesión o no se desarrolla adecuadamente antes del nacimiento o en las primeras etapas de su vida. La PC puede causar rigidez o debilidad muscular, problemas de coordinación y problemas con el habla o la postura.

La parálisis cerebral es una afección neurológica crónica, pero el diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden mejorar la calidad de vida del niño. En Banner Health, nuestros expertos utilizan las herramientas más avanzadas para diagnosticar y tratar trastornos del movimiento como la parálisis cerebral.

Signos de parálisis cerebral

Los bebés y niños pequeños con parálisis cerebral pueden presentar síntomas desde el principio. Consulte con un profesional de la salud o un especialista de Banner Health si nota síntomas. Algunos signos tempranos pueden incluir:

• Músculos rígidos o flácidos
• Dificultad para mantener la cabeza erguida
• No hacer buen contacto visual
• Retrasos en el desarrollo para darse la vuelta, sentarse, gatear o caminar, desarrollo del lenguaje y problemas de alimentación.
• Utilizar un lado del cuerpo más que el otro
• Dificultad para tragar o babear más de lo normal
• Problemas de equilibrio y coordinación
• convulsiones

Obtenga más información sobre los signos y síntomas de la parálisis cerebral .

¿Cómo se diagnostica la parálisis cerebral?

La parálisis cerebral (PC) suele diagnosticarse en los primeros años de vida, pero los casos leves pueden tardar más en detectarse. El diagnóstico de PC requiere un equipo de expertos, que incluye pediatras, neurólogos pediátricos, especialistas en ortopedia pediátrica, pediatras del desarrollo, fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales, logopedas y especialistas en intervención temprana.

No existe una prueba única para la parálisis cerebral. Los especialistas en atención médica siguen varios pasos para establecer el diagnóstico. Estos incluyen la historia clínica, la exploración física, las imágenes médicas y las evaluaciones de especialistas.

Historial médico y examen físico

Su profesional de la salud comenzará preguntándole sobre el embarazo, el parto y el desarrollo temprano de su hijo. Buscará factores de riesgo, como parto prematuro o infecciones durante el embarazo.

Durante el examen físico, el proveedor verificará:

• Tono muscular (si los músculos están rígidos o flácidos)
• Reflejos
• Coordinación y equilibrio
• Desarrollo cognitivo/interacción
• Capacidad para sentarse, gatear o caminar

También le preguntarán sobre dificultades para alimentarse, tragar o hablar.

Hitos del desarrollo

Su profesional de la salud hará un seguimiento del crecimiento y las habilidades motoras de su hijo. Si su hijo no alcanza los hitos esperados, como darse la vuelta o sentarse, podría ser un signo de parálisis cerebral. Compararán el progreso de su hijo con las gráficas de desarrollo típicas y podrían programar citas de seguimiento para verificar su progreso a lo largo del tiempo.

Los padres pueden ayudar compartiendo lo que han notado sobre la coordinación y los movimientos diarios de su hijo para ayudar al proveedor a realizar un diagnóstico preciso.

Pruebas de imágenes cerebro

Las exploraciones cerebro pueden ayudar a detectar signos de daño o desarrollo cerebro irregular. Estas pruebas pueden incluir:

• Resonancia magnética (RM) : Esta exploración proporciona imágenes nítidas en 3D o transversales del cerebro y muestra las áreas dañadas. Es la principal prueba de imagen para diagnosticar la parálisis cerebral. Esta prueba es indolora, pero puede ser ruidosa y requerir tiempo. Los niños pequeños podrían necesitar sedación (medicamentos especiales) o anestesia general ligera para ayudarles a permanecer inmóviles durante la exploración.
• Tomografía computarizada (TC) : Esta prueba toma imágenes transversales del cerebro. Se utiliza a menudo cuando no se dispone de una resonancia magnética. El procedimiento es más rápido y produce imágenes similares a las radiografías. Una TC no puede confirmar directamente un diagnóstico de parálisis cerebral, pero puede ayudar a descartar otras afecciones con síntomas similares.
• Ecografía craneal: En ocasiones, se utiliza una prueba menos detallada en bebés prematuros para detectar daño cerebro temprano. Esta técnica utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para identificar posibles causas de parálisis cerebral, como daño en la sustancia blanca.

Pruebas adicionales

Los especialistas en atención médica pueden sugerir otras pruebas para descartar afecciones similares a la parálisis cerebral. Estas incluyen:

• EEG (Electroencefalograma): Esta prueba detecta convulsiones , comunes en niños con parálisis cerebral. Si su hijo presenta movimientos inusuales o episodios de mirada fija, puede ayudar a detectar actividad cerebro anormal.
• Pruebas genéticas: Estas pruebas detectan afecciones hereditarias que podrían afectar el movimiento, como parálisis cerebral o distrofia muscular.
• Pruebas metabólicas: detectan trastornos metabólicos raros que causan debilidad o rigidez muscular.
• Pruebas de laboratorio: Los análisis de sangre u orina detectan infecciones, trastornos metabólicos u otros problemas que afectan al cerebro.

Niveles de gravedad en la parálisis cerebral

Una vez diagnosticada la parálisis cerebral, los especialistas en atención médica determinarán su gravedad. Utilizan un sistema llamado Sistema de Clasificación de la Función Motora Gruesa (GMFCS). Esta herramienta mide la capacidad de movimiento de un niño. Tiene cinco niveles, desde el nivel 1 (leve) hasta el nivel 5 (grave). Este GMFCS ayuda a los especialistas a determinar la mejor manera de apoyar a cada niño.

• Nivel 1 (leve): Los niños en el Nivel 1 pueden caminar solos sin ayuda. Pueden tener problemas de equilibrio o coordinación, pero pueden realizar la mayoría de las actividades. Es posible que caminen más lento o tengan dificultad para correr o saltar, pero aún pueden desplazarse como los demás niños.
• Nivel II (leve-moderado): Los niños pueden caminar solos, pero pueden tener dificultad para caminar en superficies irregulares o distancias largas. Pueden cansarse con mayor facilidad. También pueden necesitar ayuda para cosas como subir escaleras o caminar en terreno irregular.
• Nivel III (moderado): Los niños tienen dificultad para caminar. Pueden usar un andador o una silla de ruedas para trayectos largos. Pueden caminar distancias cortas, pero les cuesta más mantener el equilibrio. También pueden necesitar ayuda con tareas más difíciles, como correr o trepar.
• Nivel IV (grave): Los niños tienen dificultad para caminar y podrían necesitar una silla de ruedas. Quizás aún puedan mover los brazos y la cabeza, pero el movimiento de sus piernas es muy limitado. Necesitan ayuda con la mayoría de las actividades cotidianas, como comer, vestirse y bañarse. Si bien pueden hacer algunas cosas por sí solos, necesitan mucho apoyo de sus cuidadores.
• Nivel V (muy grave): Los niños no pueden caminar ni sentarse por sí solos. Necesitan una silla de ruedas para todos sus desplazamientos. Tienen un control muscular muy limitado y pueden tener dificultades con los movimientos básicos. Necesitan ayuda con todo, como comer, vestirse y el cuidado personal. Los niños en este nivel también pueden tener problemas con el habla o la deglución.

¿La parálisis cerebral empeora con la edad?

La parálisis cerebral no es progresiva, lo que significa que no empeora con la edad. Si bien los síntomas no empeoran, pueden cambiar con el tiempo. Además, si la terapia o el tratamiento no se administran de forma constante, podría empeorar la rigidez o desarrollar contracturas (acortamiento y endurecimiento de músculos y tendones). Tanto los niños como los adultos con parálisis cerebral pueden requerir atención de por vida.

Si cree que su hijo puede tener parálisis cerebral, obtenga un diagnóstico lo antes posible. Contáctenos hoy mismo para obtener más información sobre el diagnóstico de parálisis cerebral o para programar una cita. Nuestro equipo está aquí para brindar atención y apoyo experto a su hijo.

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