Artritis reumatoide

¿Qué es la artritis reumatoide?

La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario ataca las células sanas del cuerpo y provoca inflamación. Es el tipo más común de artritis inflamatoria.

La artritis reumatoide es diferente de la osteoartritis, que es el tipo de artritis que se produce por desgaste y que muchas personas padecen a medida que envejecen. La artritis reumatoide puede aparecer a cualquier edad, pero suele aparecer entre los 30 y los 50 años. Afecta con más frecuencia a las mujeres que a los hombres.

La ARTRITIS REUMATOIDE provoca hinchazón en el revestimiento de las articulaciones, lo que puede provocar dolor articular, daño en las articulaciones y disminución de la flexibilidad y deformidad, con mayor frecuencia en las articulaciones pequeñas de las manos, muñecas, dedos, tobillos y pies.

A medida que la enfermedad progresa, puede extenderse a articulaciones más grandes, como las rodillas, los codos, los hombros, las caderas, la columna vertebral y la mandíbula. La inflamación causada por la ARTRITIS REUMATOIDE también puede afectar otras partes del cuerpo, como los ojos, el corazón, la piel, los vasos sangre y los pulmones.

La ARTRITIS REUMATOIDE es una enfermedad crónica, lo que significa que no se puede curar. Sin embargo, el diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado pueden ayudar a controlar los síntomas y reducir la probabilidad de complicaciones a largo plazo.

¿Qué causa la artritis reumatoide?

Sabemos que cuando usted tiene ARTRITIS REUMATOIDE, el sistema inmunológico de su cuerpo confunde las células sanas con células que está diseñado para combatir, como virus y bacterias, y las ataca con sustancias inflamatorias.

En la ARTRITIS REUMATOIDE, el sistema inmunológico ataca el revestimiento que rodea las articulaciones llamado membrana sinovial, que luego se engrosa y libera sustancias químicas que dañan el cartílago y el hueso. Con el tiempo, los músculos, ligamentos y tendones que rodean las articulaciones también pueden debilitarse.

No está claro por qué el sistema inmunológico del cuerpo reacciona de esta manera. Es posible que una combinación de factores genéticos, ambientales, estrés o infecciones virales o bacterianas puedan desencadenar la ARTRITIS REUMATOIDE. El sistema inmunológico podría reaccionar durante años antes de que notes algún síntoma.

¿Quién tiene más probabilidades de padecer artritis reumatoide?

Si bien no sabemos exactamente qué causa la ARTRITIS REUMATOIDE, existen varios factores de riesgo que aumentan las probabilidades de desarrollar artritis reumatoide. Tienes mayor riesgo si:

• De mediana edad o mayor. Según el Colegio Estadounidense de Reumatología , la mayoría de las personas desarrollan artritis reumatoide entre los 30 y los 50 años, aunque puede aparecer a cualquier edad.
• Mujeres. Las mujeres tienen entre dos y tres veces más probabilidades de desarrollar ARTRITIS REUMATOIDE que los hombres, y es probable que las hormonas sexuales contribuyan al riesgo de ARTRITIS REUMATOIDE.
• Familiar de alguien con ARTRITIS REUMATOIDE. Es más probable que desarrolle ARTRITIS REUMATOIDE si un familiar cercano la padece.
• Nace con ciertos factores genéticos. Puede nacer con genes que aumentan la probabilidad de desarrollar ARTRITIS REUMATOIDE y de que sus síntomas sean peores.
• Fumador. Fumar puede aumentar el riesgo y empeorar la enfermedad.
• Sobrepeso. Si tiene un índice de masa corporal (IMC) de 30 o más, su riesgo de artritis reumatoide es mayor y su riesgo aumenta cuanto mayor sea su sobrepeso.
• Exposición a determinados factores durante la infancia. El riesgo es mayor si tu madre fumó o si tienes un nivel educativo inferior al de la secundaria (aunque se desconoce la causalidad).
• Tiene enfermedad pulmonar debido a la inflamación.

Síntomas de la artritis reumatoide

Algunas personas desarrollan síntomas de ARTRITIS REUMATOIDE en poco tiempo, mientras que en otras pueden tardar años en progresar. Los síntomas de ARTRITIS REUMATOIDE pueden aparecer y desaparecer con brotes y remisiones. Los brotes pueden durar días, semanas o meses.

Los signos y síntomas de la artritis reumatoide incluyen:

• Sensibilidad, hinchazón, rigidez, dolor o molestias en más de una articulación, generalmente en las articulaciones pequeñas de las manos y/o los pies al principio. En la ARTRITIS REUMATOIDE, los síntomas duran más de seis semanas.
• Síntomas en las articulaciones de ambos lados del cuerpo, como las manos, las muñecas y las rodillas. (En otros tipos de artritis, los síntomas suelen presentarse sólo en un lado).
• Articulaciones que se sienten calientes y se ven rojas e hinchadas.
• Rigidez que empeora al despertarse o cuando se ha permanecido quieto durante un tiempo.
• Fatiga.
• Debilidad.
• Pérdida de peso y pérdida de apetito.

¿Cómo se diagnostica la artritis reumatoide ?

Si tiene síntomas de ARTRITIS REUMATOIDE, su doctor puede recomendarle que consulte a un reumatólogo, un doctor que se especializa en el diagnóstico y tratamiento de la artritis. Infórmele a su doctor sobre todos sus síntomas, incluso si no parecen estar relacionados, ya que la ARTRITIS REUMATOIDE puede afectar diferentes partes de su cuerpo.

Obtener el diagnóstico correcto es crucial porque otras enfermedades articulares inflamatorias pueden tener síntomas similares a los de la ARTRITIS REUMATOIDE, especialmente en sus primeras etapas. Su doctor puede observar sus síntomas a lo largo del tiempo antes de diagnosticar ARTRITIS REUMATOIDE.

El diagnóstico de ARTRITIS REUMATOIDE puede incluir:

• Una historia clínica, donde su doctor le preguntará acerca de sus síntomas y cualquier antecedente familiar de ARTRITIS REUMATOIDE o enfermedad autoinmune.
• Un examen físico, en el que su doctor revisará sus articulaciones y otras partes de su cuerpo para detectar signos de inflamación.
• Pruebas de diagnóstico por imágenes, como radiografías y ecografías, que pueden utilizarse para evaluar la gravedad de la enfermedad y si se ha producido algún daño.
• Análisis de sangre para medir la velocidad de sedimentación globular (VSG), la proteína C reactiva, el factor reumatoide (FR) y los anticuerpos antipéptido citrulinado cíclico (anti-CCP).
• Aspiración articular para buscar otras causas de inflamación, como infección o gota.

Si tiene síntomas de ARTRITIS REUMATOIDE, busque atención médica de inmediato. Comenzar el tratamiento dentro de los seis meses posteriores al diagnóstico puede ayudar a minimizar el daño articular a largo plazo.

¿Cómo se trata la artritis reumatoide ?

A veces, la gente pregunta cómo curar la artritis reumatoide de forma permanente. Si bien eso no es posible, se puede tratar la artritis reumatoide de maneras que reduzcan el dolor, retrasen o detengan la progresión, mantengan la enfermedad en remisión tanto como sea posible y reduzcan las complicaciones.

Su reumatólogo o proveedor de atención médica querrá controlar la inflamación rápidamente y mantenerla lo más baja posible. Pueden trabajar con usted para encontrar un plan de tratamiento que funcione. El objetivo es minimizar cualquier signo o síntoma de la afección.

Las opciones de medicación incluyen:

• Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), que pueden utilizarse a corto plazo para reducir el dolor y la inflamación. Entre ellos se encuentran el ibuprofeno, el naproxeno, el meloxicam y los inhibidores de la COX-2 (celecoxib/Celebrex).
• Medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FAME), que pueden ayudar a retardar la progresión de la AR y prevenir la deformidad. Entre ellos se encuentran el metotrexato, la leflunomida, la hidroxicloroquina y la sulfasalazina, y pueden pasar algunos meses antes de que notes que están funcionando.
• Modificadores de la respuesta biológica, que pueden actuar junto con los fármacos antirretrovirales tradicionales. Pueden administrarse en forma de inyección o por infusión intravenosa. Entre ellos se encuentran adalimumab (Humira), etanercept (Enbrel), abatacept (Orencia), tocilizumab (Actemra) y rituximab (Rituxan).
• Inhibidores de JAK, que pueden recetarse si los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FAME) o los fármacos biológicos no funcionan y que pueden funcionar junto con los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad tradicionales. Entre ellos se encuentran el tofacitinib (Xeljanz), el baricitinib (Olumiant) y el upadacitinib (Rinvoq).
• Corticosteroides como la prednisona y la hidrocortisona, que se utilizan para tratar el dolor y la inflamación. Debido a que los corticoesteroides tienen muchos efectos secundarios, es posible que los tome para aliviar los síntomas, pero su uso suele limitarse a corto plazo.

Los fisioterapeutas o los terapeutas ocupacionales pueden trabajar con usted para ayudar a mantener las articulaciones flexibles, evitar la tensión en las articulaciones y mantener los músculos fuertes. También puede beneficiarse de dispositivos de asistencia que pueden facilitar la realización de las tareas cotidianas, como abridores de frascos, utensilios con agarres especiales y cubiertas para los picaportes. Se pueden utilizar férulas para ayudar a proteger las articulaciones y prevenir la deformidad articular.

Cuando se han agotado las terapias médicas y de rehabilitación, la cirugía puede ayudar a reparar el daño articular, reducir el dolor y facilitar el funcionamiento. Las opciones quirúrgicas pueden no ser las más adecuadas para todos y deben analizarse con el doctor. Las opciones quirúrgicas para tratar la artritis reumatoide incluyen:

• Extracción del revestimiento inflamado de la articulación (sinovectomía).
• Reparar los tendones alrededor de la articulación enferma.
• Fusionar una articulación para realinearla o estabilizarla.
• Reemplazo de una articulación con una prótesis ( reemplazo total de articulación ).

Complicaciones de la ARTRITIS REUMATOIDE

La ARTRITIS REUMATOIDE puede tener efectos perjudiciales a largo plazo para la salud y el bienestar. Las personas con artritis reumatoide tienen más probabilidades de desarrollar enfermedades cardíacas, y este riesgo aumenta en las personas obesas. Las personas obesas a menudo no obtienen tantos beneficios de sus tratamientos como las personas que no lo son.

Si tiene ARTRITIS REUMATOIDE, también es más probable que desarrolle:

• Deformidad articular.
• Nódulos reumatoides, que son protuberancias en el tejido duro que suelen aparecer en los dedos y los nudillos, los codos, las rodillas y los antebrazos. En raras ocasiones, también pueden formarse en los ojos, las cuerdas vocales y los órganos internos, como los pulmones.
• Osteoporosis, o debilitamiento de los huesos, que puede ser causada por la ARTRITIS REUMATOIDE y por los medicamentos utilizados para tratarla.
• Problemas cardíacos, como vasos sangre bloqueados o endurecidos o inflamación cerca del corazón.
• Enfermedad pulmonar y cicatrización del tejido pulmonar que pueden causar dificultad para respirar.
• Vasos sangre inflamados, que pueden dañar la piel y los nervios.
• Niveles bajos de sangre rojos, que transportan oxígeno desde los pulmones al cuerpo.
• Infecciones, ya que la ARTRITIS REUMATOIDE y los medicamentos utilizados para artritis reumatoide pueden suprimir el sistema inmunológico.
• Linfoma, un tipo de cáncer de la sangre .
• Síndrome de Sjögren, que provoca sequedad en los ojos y la boca.
• Una mayor proporción de grasa corporal, incluso con un IMC normal.

¿Qué sucede con la ARTRITIS REUMATOIDE y el síndrome del túnel carpiano? Son dos afecciones distintas y es posible padecer una sin desarrollar la otra. Sin embargo, si tiene ARTRITIS REUMATOIDE en las muñecas, la hinchazón de la articulación y el revestimiento del tendón de la muñeca puede comprimir los nervios y provocar el síndrome del túnel carpiano.

La ARTRITIS REUMATOIDE también puede afectar su vida de otras maneras. Por ejemplo, puede resultar difícil mantener un empleo si padece ARTRITIS REUMATOIDE, especialmente a medida que la enfermedad empeora. Resulta especialmente complicado para las personas con trabajos físicamente exigentes trabajar si padecen ARTRITIS REUMATOIDE.

Manejo de la ARTRITIS REUMATOIDE para mejorar la calidad de vida

Si bien no se puede curar la ARTRITIS REUMATOIDE, puede tomar las siguientes medidas para minimizar su impacto en sus actividades y bienestar:

• Intente realizar 150 minutos de actividad física a la semana. Caminar, nadar y andar en bicicleta son buenas opciones. Las clases de actividad física para personas con ARTRITIS REUMATOIDE pueden ser útiles si es la primera vez que hace ejercicio o le preocupa que sus síntomas empeoren.
• Considere unirse a un programa educativo que pueda ayudarle a aprender cómo vivir con artritis.
• Conéctese con otras personas que tienen ARTRITIS REUMATOIDE, ya sea en un grupo de apoyo local o en línea.
• Aplique calor o frío sobre las articulaciones doloridas. También puede probar con cremas, geles o parches analgésicos.
• Registre sus síntomas junto con la comida, las actividades, el clima y lo que está sucediendo en su vida para ayudar a identificar los factores que desencadenan los brotes.
• Manténgase al día con sus vacunas y trate de evitar enfermo, ya que las infecciones pueden desencadenar brotes.
• Si fuma, comience un programa para dejar de fumar.
• Aprenda y practique técnicas para reducir el estrés, ya que reducirlo puede ayudar a reducir los brotes. La meditación, la respiración profunda, la visualización, los masajes y la acupuntura o acupresión pueden ayudar.
• Elija una dieta sana y equilibrada que le ayude a mantener un peso corporal saludable. Minimizar el consumo de carne roja y seguir una dieta antiinflamatoria o mediterránea puede resultar beneficioso para algunos pacientes con ARTRITIS REUMATOIDE .
• Siga las instrucciones de su médico.
• Conoce tus límites y descansa cuando estés cansado.
• Apóyese en su familia y amigos.

Si le preocupa tener artritis reumatoide, programe una cita con un reumatólogo de Banner Health que pueda evaluar sus síntomas, brindarle un diagnóstico y comenzar con un plan de tratamiento.