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Enfermedad de manos, pies y boca

La enfermedad de manos, pies y boca (EMP) es una enfermedad viral común y contagiosa que afecta principalmente a niños pequeños. Si bien suele ser leve, la EMP puede causar molestias en los niños y preocupación en los padres.

En Banner Children's, estamos aquí para ayudarte. Descubre qué causa la fiebre del heno, cómo cuidar a tu hijo y cuándo llamar a tu doctor.

¿Qué es mano, pie y boca?

La enfermedad de HFM suele estar causada por el virus Coxsackie, un tipo de enterovirus no polio. Otras cepas de enterovirus también pueden causar HFM.

La enfermedad recibe su nombre debido a la erupción en forma de ampollas que aparece en las manos y los pies y a las dolorosas llagas en la boca.

¿Por qué es común la enfermedad de manos, pies y boca entre los niños?

La fiebre aftosa (HFM) suele afectar a niños menores de 5 años porque su sistema inmunitario aún está en desarrollo. Además, los niños tienden a jugar en estrecho contacto y a compartir juguetes, lo que facilita la propagación del virus.

Los niños mayores y los adultos también pueden contraer la fiebre del heno, incluso si ya la han padecido, ya que diferentes virus pueden causarla. Aunque se sea inmune a un virus específico, también se pueden contraer otras cepas.

Si está embarazada y cree que tiene HFM o estuvo expuesta, contacte a su profesional de la salud. Las complicaciones son poco frecuentes, pero posibles.

¿Cómo se propaga la enfermedad de manos, pies y boca?

El virus se propaga a través del contacto cercano con personas infectadas:

  • Contacto directo: La fiebre aftosa (HFM) se propaga a través de la saliva, el líquido de las ampollas, las heces y la mucosidad. Besarse, abrazarse, compartir cubiertos o vasos y cambiar pañales también pueden propagar el virus.
  • Tos y estornudos: Las pequeñas gotitas de la tos o los estornudos pueden transmitir el virus. Inhalarlas puede causar la infección.
  • Superficies contaminadas: El virus puede sobrevivir durante horas en superficies como juguetes, pomos de puertas o encimeras. Tocarlos puede propagar la enfermedad.  

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad mano-pie-boca?

Los síntomas suelen aparecer entre tres y seis días después de la exposición. Esto se denomina período de incubación.

La fiebre del heno suele comenzar con fiebre, garganta irritada, malestar estomacal y pérdida de apetito. El sarpullido suele aparecer uno o dos días después del inicio de la fiebre.

  • Llagas bucales: Suelen aparecer en la parte posterior de la boca, pero también pueden afectar la lengua, las encías, los labios o la parte exterior de la boca. Pueden presentarse como manchas planas y rosadas, protuberancias o ampollas.
  • Erupción cutánea: Pueden aparecer ampollas en las manos, los pies, las nalgas o los muslos.
  • Descamación de las uñas: Las uñas pueden descamarse unas semanas después de la erupción. Esto es inofensivo y las uñas vuelven a crecer con normalidad.  

¿Cómo se diagnostica la enfermedad de manos, pies y boca?

El médico de su hijo puede diagnosticar la fiebre del heno durante un examen físico. Buscará llagas y erupciones bucales y preguntará por otros síntomas.

¿Cómo se trata la enfermedad de manos, pies y boca?

No existe un medicamento específico para tratar la fiebre del heno. Generalmente desaparece por sí sola en un plazo de 7 a 10 días. Puede ayudar a su hijo a sentirse mejor:

  • Darle abundantes líquidos como agua, paletas o trocitos de hielo para prevenir la deshidratación.
  • Ofrecer alimentos blandos como puré de papas, yogur o sopa.
  • Evitar alimentos picantes, calientes o ácidos
  • Usar analgésicos de venta libre, como acetaminofén o ibuprofeno para niños (para niños de 6 meses o más); nunca le dé aspirina.
  • Dejándolos descansar en casa
  • Uso de enjuagues con agua tibia con sal (para niños que tengan edad suficiente para enjuagarse y escupir)

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la enfermedad de manos, pies y boca?

Las complicaciones graves son poco frecuentes, pero pueden incluir:

  • Deshidración
  • Infecciones cutáneas secundarias
  • meningitis viral
  • encefalitis viral

Llame al proveedor de atención médica de su hijo si tiene fiebre alta, dolor intenso en la boca, signos de deshidratación o síntomas que duran más de 10 días.

¿Cuándo puede mi hijo volver a la escuela o a la guardería?

Informe a la escuela o guardería de su hijo/a sobre la fiebre del heno. La mayoría de los niños pueden regresar una vez que les haya bajado la fiebre, las ampollas estén secas y se sientan lo suficientemente bien como para participar. Algunos centros pueden tener diferentes políticas de devolución.

¿La enfermedad de manos, pies y boca es lo mismo que la fiebre aftosa?

No. La fiebre aftosa afecta a los animales de granja y no se transmite a los humanos. Es diferente de la fiebre aftosa.

¿Existen formas de prevenir la enfermedad de manos, pies y boca?

Para ayudar a prevenir la propagación de HFM:

  • Enseñe a su hijo a lavarse las manos con frecuencia
  • Desinfecte juguetes, mostradores y superficies compartidas.
  • No compartas utensilios, vasos, toallas ni cepillos de dientes.
  • Mantenga a su hijo en casa cuando esté enfermo
  • Evite el contacto cercano con cualquier persona que esté enfermo.

Nuestros especialistas expertos

El equipo de atención de Banner Children's está aquí para apoyar a su familia. La mayoría de los niños con enfermedad de manos, pies y boca se recuperan rápidamente en casa. Si tiene alguna pregunta o necesita atención médica, programe una consulta con uno de nuestros pediatras.