Una infección del tracto urinario (ITU) es una infección que puede contraerse en cualquier parte del sistema urinario. Las ITU pueden afectar la vejiga, la uretra (el conducto por donde sale la orina), la próstata (en los hombres), los uréteres (los conductos que conectan los riñones con la vejiga) y los riñones. Son más propensas a afectar a las mujeres, pero cualquier persona puede contraerlas.
Si tiene una infección urinaria, es posible que note lo siguiente:
En algunos casos, puede experimentar fatiga, fiebre, escalofríos, dolor en la parte baja de la espalda o en el costado de la espalda, náuseas o vómitos, pero estos síntomas son más probablemente un signo de una infección renal.
Los síntomas de las infecciones urinarias no son los mismos para todos y no todos tendrán todos estos síntomas.
Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK) , las infecciones de vejiga (cistitis) son el tipo más común de ITU. Las infecciones renales (pielonefritis) y de próstata son menos frecuentes, pero más graves.
La mayoría de las infecciones urinarias se producen cuando bacterias, generalmente E. coli, entran en el tracto urinario. Las causas y factores de riesgo comunes incluyen:
Su proveedor puede utilizar varias herramientas para diagnosticar una infección urinaria:
Los síntomas de una infección urinaria siempre deben ser controlados por un proveedor de atención médica, pero es especialmente importante buscar atención y tratamiento para:
A veces, las infecciones urinarias desaparecen por sí solas, pero como casi siempre son causadas por bacterias, generalmente se necesitan antibióticos para tratarlas. En raras ocasiones, los virus u hongos pueden causar infecciones urinarias. Si tiene este tipo de infección urinaria, su doctor podría recetarle medicamentos antivirales o antimicóticos.
Para elegir un antibiótico, su doctor considerará la gravedad de la infección, sus antecedentes médicos y cualquier alergias o intolerancia a los antibióticos. También querrá considerar la resistencia a los antibióticos (cuando ciertas cepas bacterianas ya no responden a ciertos antibióticos).
Su doctor podría recetarle fluoroquinolonas, como ciprofloxacino (Cipro) o levofloxacino, para una infección renal o una infección urinaria compleja. No suelen recetarse para infecciones urinarias simples.
Probablemente se sentirá mejor en unos días, pero es importante tomar los antibióticos según las indicaciones y terminar toda la medicamento recetado , incluso si sus síntomas mejoran. De lo contrario, la infección puede reaparecer.
Además de los antibióticos, estos pasos pueden ayudar:
Los analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno (Advil, Motrin) o el acetaminofén (Tylenol), pueden ayudar a reducir el dolor, la fiebre y los síntomas hasta que los antibióticos hagan efecto. Asegúrese de consultar con su médico antes de tomar cualquier medicamento. También puede colocarse una almohadilla térmica tibia en el abdomen para alivio el dolor.
Beber abundante agua y otros líquidos puede ayudar a eliminar las bacterias del tracto urinario para que puedas sanar. El agua es la mejor opción, pero también puedes beber líquidos sin cafeína, como té de hierbas o jugo de arándano 100% sin azúcar (no cóctel de jugo de arándano, que contiene azúcar). Se ha demostrado que el jugo de arándano ayuda a reducir el riesgo de desarrollar una infección del tracto urinario, pero no sustituye a los antibióticos y no debes depender de él para el tratamiento si tienes síntomas. No bebas alcohol, jugos cítricos ni bebidas con cafeína hasta que te recuperes. Pueden irritar la vejiga.
En algunos casos, su médico podría recomendar o recetar analgésicos urinarios, como AZO o Pyridium, para aliviar la molestia o el ardor que pueda sentir al orinar. Estos medicamentos proporcionan alivio mientras los antibióticos actúan para eliminar la infección, pero solo alivian los síntomas. No sustituyen a los antibióticos.
Después de terminar de tomar los antibióticos, es posible que su médico quiera verlo para asegurarse de que la infección se haya tratado correctamente. Probablemente analizará otra muestra de orina para confirmar que las bacterias que causaron la infección urinaria hayan desaparecido.
Las infecciones urinarias son muy comunes. Si ya has tenido una, es posible que reconozcas los síntomas. Sin embargo, no es recomendable autodiagnosticarse ni tratarse. Es importante consultar con tu profesional de la salud para obtener consejos y tratamiento según tu estado de salud general y la infección específica.
Si tiene infecciones urinarias frecuentes, su proveedor podría recomendarle:
Las infecciones urinarias frecuentes o no tratadas pueden causar complicaciones como infecciones renales o una infección que se propaga al torrente sanguíneo. Los niños pequeños, las personas con diabetes, las personas con sistemas inmunitarios debilitados o las personas que contraen infecciones urinarias con frecuencia deben buscar atención médica de inmediato. Es posible que necesiten pruebas especializadas debido a su mayor riesgo de complicaciones.
Las infecciones urinarias más graves podrían requerir tratamiento antibiótico intravenoso (IV) en un hospital. Recibir tratamiento para una infección urinaria si está embarazada es muy importante, ya que tiene mayor riesgo de tener un bebé con bajo peso al nacer o prematuro.
No se pueden evitar por completo las infecciones urinarias. Pero puedes tomar estas medidas para reducir la probabilidad de infección:
Si sigue estas medidas y sigue teniendo infecciones urinarias con frecuencia, llame a su médico. Podría haber causas subyacentes o factores de riesgo que estén causando sus infecciones.
Las infecciones urinarias son comunes y suelen ser fáciles de tratar, pero no debe ignorar los síntomas. Si cree que puede tener una infección urinaria o si sus síntomas no mejoran, contacte a su médico. El tratamiento temprano puede ayudarle a sentirse mejor rápidamente y a prevenir complicaciones.
Si presenta síntomas de una infección urinaria, no espere. En Banner Health, nuestros profesionales médicos compasivos pueden diagnosticar y tratar infecciones del tracto urinario de forma rápida y eficaz.
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