La demencia frontotemporal (DFT) es un grupo de trastornos cerebro que afectan la forma de pensar, actuar y comunicarse. No es tan conocida como la enfermedad de Alzheimer, pero es una de las formas más comunes de demencia en personas menores de 60 años.
En Banner Health, sabemos lo difícil que puede ser la DFT. Ofrecemos evaluaciones, planes de atención personalizados y apoyo para cuidadores y familias. Nuestros especialistas en atención de demencia están aquí para ayudarle a usted o a su ser querido a vivir lo mejor posible con la DFT.
También ofrecemos oportunidades para unirse a programas de investigación que pueden conducir a futuras opciones de tratamiento.
¿Qué es la demencia frontotemporal?
La demencia frontotemporal (DFT) es un grupo de trastornos cerebro que surgen de la degeneración de los cerebro frontal y temporal. Estos lóbulos controlan la conducta, el habla y el lenguaje.
La DFT afecta la forma en la que usted piensa, actúa y se comunica y empeora con el tiempo.
La DFT es diferente de la enfermedad de Alzheimer :
- La edad promedio de aparición de la DFT es entre los 45 y los 64 años, mientras que la enfermedad de Alzheimer generalmente comienza después de los 65 años. Sin embargo, ambas pueden ocurrir a cualquier edad.
- Dado que la DFT generalmente comienza durante los años laborales, puede tener un mayor impacto en su trabajo, su familia y sus finanzas.
- La DFT suele comenzar con cambios en la personalidad o la comunicación. La pérdida de memoria es más común en las primeras etapas del Alzheimer.
- Si bien los problemas de memoria en el Alzheimer pueden hacer que le resulte difícil encontrar la palabra correcta, los cambios en el lenguaje en la DFT a menudo crean desafíos más profundos con el habla, la comprensión de los demás o la lectura.
- La psicosis (alucinaciones y delirios) es más común en las primeras etapas del Alzheimer, pero también puede presentarse en ciertos tipos de DFT. De hecho, en algunas variantes genéticas de la DFT, la psicosis puede ser uno de los primeros síntomas.
¿Cuáles son los síntomas comunes de la DFT?
Los síntomas dependen de las partes del cerebro afectadas. Pueden variar de una persona a otra. Los síntomas comunes de la demencia frontotemporal incluyen:
- Cambios en la personalidad o el estado de ánimo, que a menudo son los primeros signos
- Mal juicio o comportamiento social inapropiado, como tomar malas decisiones, perder las inhibiciones o entrometerse con los demás.
- Conductas compulsivas como comer en exceso, apostar, caminar de un lado a otro o hacer movimientos repetitivos
- Comportamientos impulsivos como conducta sexual inapropiada, gastos excesivos o robos.
- Problemas para planificar o mantenerse organizado
- Pérdida de empatía o interés en los demás.
- Retraimiento emocional (apatía), baja motivación, aislamiento social o reducción del autocuidado.
- Risa o llanto inapropiados (afecto pseudobulbar)
- Problemas de higiene personal
- Dificultad para hablar o comprender el lenguaje (afasia progresiva primaria) cuando los síntomas del lenguaje son los primeros y más predominantes.
- Problemas de movimiento que incluyen rigidez, temblores, espasmos, falta de coordinación, problemas de equilibrio o dificultad para tragar.
Estos síntomas pueden confundirse con depresión, ansiedad o enfermedad de Parkinson, especialmente al principio. Si persisten o empeoran con el tiempo, la DFT podría ser la causa. Por eso es importante consultar con un profesional de la salud para evaluar cualquier síntoma.
¿Cuáles son los tipos de FTD?
La DFT se presenta en diferentes formas según la parte del cerebro afectada. Cada subtipo conlleva diferentes dificultades de comportamiento, habla o lenguaje. Conocer el subtipo puede orientar su atención.
Los principales subtipos incluyen:
- Variante conductual de la DFT (vcDFT): Esta es la forma más común y causa cambios importantes en la personalidad, el comportamiento y el juicio. Afecta regiones cerebro relacionadas con la conducta, la empatía y la previsión. Es más común en varones.
- Afasia progresiva no fluente (AFPN): Una forma de afasia progresiva primaria (APP) que afecta la capacidad del habla. Las personas afectadas pueden tener dificultades para formar oraciones completas, pronunciar palabras o encontrar las adecuadas. Pueden titubear al hablar, cometer errores gramaticales u omitir palabras. Es más común en mujeres. También se conoce como APP no fluente/agramatical (APPnfv).
- Variante semántica de la PPA (svPPA): Con este tipo, las personas pierden la capacidad de comprender el significado de las palabras, reconocer objetos y rostros, o recordar nombres. Su habla puede sonar fluida, pero no tiene sentido. Es más común en varones y es un subtipo de demencia semántica (cuando se involucra algo más que el lenguaje).
La DFT puede diagnosticarse junto con afecciones relacionadas como:
- ELA (esclerosis lateral amiotrófica, también llamada enfermedad de Lou Gehrig), que causa debilidad y desgaste muscular.
- Síndrome corticobasal, que provoca rigidez o descoordinación en brazos y piernas.
- Parálisis supranuclear progresiva (PSP), que causa rigidez, problemas de equilibrio, dificultad para caminar y problemas de movimiento ocular.
¿Quién está en riesgo de padecer DFT?
La DFT generalmente afecta a personas de entre 45 y 60 años de edad, pero puede desarrollarse a los 20 años o hasta a los 80 años.
Los antecedentes familiares aumentan el riesgo. Hasta el 40 % de las personas con DFT tienen un familiar con un trastorno relacionado. Sin embargo, muchas personas con DFT no tienen familiares con esta afección. La asesoría genética puede ayudarle a comprender su riesgo personal.
Una historia de traumatismo craneoencefálico también está relacionada con la DFT.
¿Por qué es importante el diagnóstico precoz?
Los síntomas de la DFT pueden ser similares a otros tipos de demencia o problemas de salud mental, por lo que es importante consultar a un especialista en demencia de manera temprana.
La evaluación diagnóstica puede incluir:
- Historial médico
- Exámenes neurológicos
- resonancias magnéticas o tomografías por emisión de positrones
- punción lumbar
- Electroencefalografía (EEG), aunque es menos común
Identificar los lóbulos cerebro afectados ayuda a orientar el plan de atención. La DFT puede progresar rápidamente, por lo que el diagnóstico temprano ayuda a las familias a planificar, conectar con apoyo e iniciar estrategias de atención. Muchas personas con DFT pierden la conciencia de sus síntomas y no creen que necesiten atención.
Las dificultades musculares pueden afectar la deglución, la movilidad o la función vejiga a medida que la enfermedad progresa. A medida que la DFT empeora, pueden presentarse complicaciones como neumonía, infecciones o caídas. La neumonía es la causa más común de muerte.
En promedio, las personas con DFT viven alrededor de seis a ocho años después de que comienzan los síntomas, aunque esto puede variar entre dos y 20 años.
¿Cómo pueden obtener apoyo los cuidadores y las familias?
Ayudar a alguien con DFT es difícil, pero no estás solo. Hay apoyo disponible. Puede ayudar a:
Cómo puede ayudar Banner Health
En Banner Health, nuestro equipo le acompaña durante el diagnóstico y el proceso de atención. Si bien ningún tratamiento cura ni retrasa la DFT, existen opciones que pueden reducir los síntomas y mejorar la calidad de vida.
Ofrecemos:
- Evaluaciones integrales de trastornos cognitivos
- Manejo personalizado de los síntomas, incluidos medicamentos que pueden ayudar con la irritabilidad, la depresión, el insomnio o los comportamientos
- Terapeutas del habla, fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales para ayudar a gestionar los cambios.
- Grupos de apoyo para cuidadores virtuales y presenciales
- Acceso a programas de investigación y ensayos clínicos
¿Estás listo para hablar con un especialista?
Si usted o un ser querido presenta signos de demencia frontotemporal, una evaluación temprana marca una gran diferencia. Programe una cita con un especialista en memoria de Banner Health hoy mismo para recibir apoyo, orientación y respuestas.
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