Fibrilación auricular (FA)

La fibrilación auricular (FA) es una afección cardíaca en la que el corazón late de forma irregular y rápida. Una frecuencia cardíaca normal en reposo es de 60 a 100 latidos por minuto. En la FA, puede oscilar entre 100 y 175 latidos por minuto. La FA es el problema de ritmo cardíaco anormal más común.

Para comprender la fibrilación auricular, es útil saber cómo funciona el músculo cardíaco. El corazón tiene cuatro cámaras: dos superiores, llamadas aurículas, y dos inferiores, llamadas ventrículos.

La cavidad superior derecha del corazón contiene un grupo de células llamado nódulo sinoatrial (nódulo SA). Cada vez que el corazón late, una señal se origina en el nódulo SA. Esta señal viaja a las demás cavidades para que se contraigan e impulsen la sangre hacia el cuerpo.

Normalmente, estas señales mantienen el corazón contrayéndose a un ritmo regular. En la fibrilación auricular, las señales eléctricas del corazón no siempre funcionan correctamente. Las cavidades superiores del corazón (aurículas) vibran en lugar de contraerse correctamente, lo que provoca latidos cardíacos irregulares.

La fibrilación auricular (FA) puede causar complicaciones como coágulos sangre , mayor riesgo de accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y otros problemas cardíacos. Puede afectar a personas de todas las edades, pero es más común en personas mayores. Un manejo adecuado de la fibrilación auricular y un estilo de vida cardiosaludable pueden ayudar a reducir estos riesgos.

Si tiene fibrilación auricular, es posible que no note ningún síntoma. Por eso es importante conocer los factores de riesgo y hacerse pruebas de detección periódicas, especialmente a medida que envejece. Detectar la fibrilación auricular a tiempo y controlarla adecuadamente puede reducir el riesgo de complicaciones y mejorar su calidad de vida.

¿Cuáles son los síntomas de la fibrilación auricular?

Con la fibrilación auricular, es posible que no siempre note síntomas. Si los nota, pueden variar de leves a graves. Los síntomas comunes son:

• Palpitaciones cardíacas: Latidos cardíacos rápidos e irregulares o sensación de aleteo en el pecho. Pueden durar poco o mucho tiempo. Puede sentirse preocupado o incómodo.
• Dificultad para respirar: Puede sentirse sin aliento o tener dificultad para respirar, especialmente durante la actividad física o al estar acostado. Esto se debe a que la fibrilación auricular puede dificultar que el corazón bombee sangre rica en oxígeno a todo el cuerpo.
• Fatiga o debilidad: Sentirse cansado o débil puede dificultar la realización de las tareas diarias y reducir su calidad de vida.
• Mareos o aturdimiento: puede sentirse mareado o aturdido cuando se pone de pie rápidamente o hace un esfuerzo físico.
• Dolor en el pecho: Este síntoma es menos común que otros. Puede ser leve o intenso y durar poco o mucho tiempo.

Si presenta algún síntoma de fibrilación auricular (FA), busque atención médica de inmediato, incluso si los síntomas son leves o intermitentes. Un profesional de la salud puede usar pruebas, como un monitor Holter, para registrar la actividad eléctrica de su corazón a lo largo del tiempo y ayudar a diagnosticar ritmos cardíacos anormales como la fibrilación auricular. Iniciar el tratamiento de inmediato puede ayudar a controlarla y reducir el riesgo de complicaciones.

Busque atención médica inmediata si:

• Dolor o presión intensos en el pecho
• Desmayo o pérdida del conocimiento
• Dificultad para respirar o falta de aire que empeora rápidamente
• Latidos cardíacos rápidos o irregulares junto con debilidad, confusión o dificultad para hablar

¿Qué causa la fibrilación auricular?

La fibrilación auricular puede ser causada por:

• Presión sangre alta (hipertensión): La presión sangre alta puede sobrecargar el corazón y provocar cambios en su estructura y sistema eléctrico.
• Problemas cardíacos: afecciones como la enfermedad de las arterias coronarias, los trastornos de las válvulas cardíacas, los defectos cardíacos al nacer y la cirugía cardíaca pueden afectar la estructura o la función del corazón.
• Problemas de tiroides: los trastornos de la tiroides como el hipertiroidismo (tiroides hiperactiva) pueden alterar el metabolismo del cuerpo y la función cardíaca.
• Otras afecciones de salud: la apnea del sueño, las infecciones virales, la obesidad, la diabetes, la enfermedad renal, la enfermedad pulmonar, la neumonía o las complicaciones posteriores a la cirugía pueden causar fibrilación auricular.

¿Cuáles son los factores de riesgo de fibrilación auricular?

Estos factores lo ponen en mayor riesgo de sufrir fibrilación auricular:

• Edad: El corazón cambia con la edad y es más probable que presente otros factores de riesgo. El riesgo es mayor si tiene más de 65 años.
• Antecedentes familiares: tener antecedentes familiares de fibrilación auricular u otros trastornos del ritmo cardíaco puede aumentar la probabilidad de desarrollar la afección.
• Factores del estilo de vida: el consumo de tabaco, el consumo de drogas ilegales, el consumo de medicamentos estimulantes y el consumo de alcohol , especialmente en exceso, pueden aumentar el riesgo.
• Estrés: El estrés crónico o la ansiedad pueden afectar el equilibrio hormonal de su cuerpo y hacer que su sistema nervioso esté más activo.
• Desequilibrios electrolíticos: El calcio, el magnesio, el potasio y el sodio contribuyen al correcto funcionamiento del corazón. Los cambios en sus niveles podrían causar fibrilación auricular.

Tomar decisiones saludables para el corazón, como mantener una dieta equilibrada, hacer ejercicio regularmente, dejar de fumar, limitar el consumo de alcohol y controlar el estrés, puede ayudar a prevenir la fibrilación auricular y otros problemas cardíacos.

Si tiene riesgo de fibrilación auricular, consulte con su profesional de la salud sobre las pruebas de detección y cómo prevenir los coágulos sangre que pueden derivar de esta afección. El diagnóstico temprano puede marcar una diferencia significativa en el control de la afección y en la mejora de su calidad de vida.

Obtenga más información sobre el diagnóstico y el tratamiento de la fibrilación auricular .