Compresión del nervio periférico

Si experimenta hormigueo, entumecimiento o debilidad en las manos, brazos, piernas o pies, podría ser un signo de neuropatía periférica por compresión. Esta afección se produce cuando un nervio externo al cerebro o la médula espinal se comprime o se contrae.

Las neuropatías periféricas por compresión pueden dificultar las actividades cotidianas. Puede que le resulte difícil agarrar objetos, abotonarse la camisa o caminar sin molestias. Banner Health está aquí para ayudarle a comprender qué le sucede y a encontrar tratamientos para aliviar sus síntomas.

¿Qué es la neuropatía por compresión periférica?

Los nervios periféricos transmiten mensajes entre el cerebro, la médula espinal y el resto del cuerpo. Cada nervio controla diferentes sensaciones y movimientos.

Las neuropatías por compresión se producen cuando un nervio queda comprimido o atrapado por el tejido cercano, como huesos, músculos, tendones o ligamentos. Esta presión ralentiza o bloquea la capacidad del nervio para enviar señales. Como resultado, puede causar dolor, debilidad o entumecimiento en la zona que controla.

Estas condiciones a veces se denominan:

• Neuropatías compresivas
• Neuropatías por atrapamiento
• Síndromes de compresión nerviosa
• Síndromes de atrapamiento nervioso

Tipos menos conocidos de compresión de nervios periféricos

Aunque el síndrome del túnel carpiano (compresión del nervio mediano en la muñeca) y el síndrome del túnel cubital (compresión del nervio cubital en el codo) son más comunes, muchas personas experimentan otros tipos de compresión nerviosa menos conocidos.

Estas condiciones a menudo dependen del tipo de nervio afectado y del lugar del cuerpo donde se produce la presión.

Algunas condiciones menos conocidas incluyen:

• Síndrome del pronador redondo: compresión del nervio mediano en el codo o el antebrazo.
• Compresión del nervio radial (síndrome del túnel radial): Presión sobre el nervio radial en la cara dorsal del antebrazo (la parte superior, cerca del codo). Puede haber dolor al extender la muñeca o los dedos. Esto también puede ocurrir junto con la epicondilitis lateral (codo de tenista).
• Síndrome del desfiladero torácico : Compresión de los nervios en la parte inferior del cuello y la parte superior del tórax. Esta compresión puede causar entumecimiento parcial o total de la mano o el antebrazo. También puede causar una sensación de pesadez que empeora al realizar actividades que requieren levantar objetos por encima de la cabeza.
• Atrapamiento del nervio peroneo: presión sobre el nervio peroneo cerca de la rodilla o la parte inferior de la pierna.
• Síndrome del túnel tarsiano: compresión del nervio tibial en el talón o la planta del pie.
• Compresión del nervio ciático : presión sobre el nervio ciático en la espalda baja, los glúteos o la pierna.
• Atrapamiento del nervio supraescapular: Compresión de un nervio en el área del omóplato.
• Síndrome del nervio interóseo anterior: una compresión rara de una rama del nervio mediano en el antebrazo.

¿Qué causa la compresión nerviosa?

Hay muchas razones por las que un nervio puede comprimirse. A menudo afecta a los nervios que pasan por pequeñas aberturas (túneles o canales) en las articulaciones.

Las posibles causas pueden incluir:

• Movimientos repetitivos de manos, brazos o piernas
• Lesiones o accidentes deportivos
• Fracturas (huesos rotos) o dislocaciones que cambian la forma de las articulaciones o los huesos.
• Espolones óseos, tumores o quistes que presionan un nervio periférico
• Inflamación debido a artritis o hinchazón.
• Inflamación que se desarrolla durante una enfermedad grave en la que el paciente está hospitalizado y necesita ser reanimado con fluidos intravenosos.
• Afecciones como diabetes, lupus o enfermedad de la tiroides.
• Obesidad o retención de líquidos
• Infecciones como el herpes zóster, el VHI, la enfermedad de Lyme y enfermedades virales.
• Alcoholismo
• Largos períodos de mala postura o de ejercer presión sobre una articulación

En algunos casos, el daño a la vaina de mielina (la capa protectora que rodea el nervio) puede hacer que éste sea más propenso a irritarse o comprimirse.

¿Quién está en riesgo de sufrir neuropatías por compresión?

Cualquiera puede desarrollar el síndrome de compresión nerviosa, pero algunas personas son más propensas a experimentarlo que otras.

Usted podría correr un mayor riesgo si:

• Realizar movimientos repetitivos, como escribir a máquina, utilizar herramientas o practicar deportes (como tenis, golf, béisbol).
• Ha tenido una lesión o cirugía cerca de una articulación o nervio.
• Pasar largos períodos en posiciones que impliquen ejercer presión sobre un nervio.
• Tiene afecciones como diabetes, artritis reumatoide o trastornos de la tiroides.
• Está embarazada o retiene líquido, lo que puede aumentar la hinchazón alrededor de los nervios.
• Tiene sobrepeso o mala postura.
• Tiene antecedentes familiares de neuropatías por atrapamiento.
• Use muletas o tenga un yeso o férula

Síntomas de la neuropatía por compresión periférica

Los signos del síndrome de compresión nerviosa a menudo dependen del nervio afectado.

Los síntomas comunes incluyen:

• Sensación de hormigueo o de “alfileres y agujas”
• Entumecimiento en las manos, brazos, piernas o pies.
• Dolor ardiente o agudo
• Calambres o espasmos musculares
• Debilidad muscular, especialmente al intentar agarrar o levantar
• Dolor que empeora por la noche o con la actividad.

Los síntomas pueden aparecer y desaparecer al principio. Con el tiempo, pueden volverse más frecuentes e intensos.

¿Cuándo debo consultar a un proveedor de atención médica?

Si sus síntomas persisten más de unos días o empiezan a afectar sus actividades diarias, es hora de consultar con un profesional de la salud. Esperar demasiado puede provocar daño nervioso permanente o pérdida de movimiento a largo plazo.

En Banner Health, ofrecemos atención experta de un equipo que comprende las neuropatías compresivas y puede guiarle hacia el mejor tratamiento. Encuentre un especialista de Banner Health cerca de usted.

¿Cómo se diagnostica la compresión del nervio periférico?

Su profesional de la salud revisará sus síntomas, le preguntará sobre su historial médico y le realizará un examen físico. Podría evaluar su fuerza, flexibilidad y capacidad para percibir diferentes sensaciones.

Otras herramientas incluyen:

• Pruebas de diagnóstico por imágenes: las resonancias magnéticas, las ecografías neuromusculares o las radiografías pueden ayudar a mostrar dónde se produce el atrapamiento del nervio y qué puede estar causándolo.
• Estudio de conducción nerviosa (NCS) y electromiografía (EMG) : estas pruebas miden qué tan rápido se mueven las señales eléctricas dentro de los nervios y los músculos.

En conjunto, estas pruebas pueden ayudar a localizar el nervio comprimido y decidir el mejor enfoque de tratamiento.

Opciones de tratamiento para las neuropatías compresivas

Los síndromes de atrapamiento nervioso se tratan utilizando opciones quirúrgicas y no quirúrgicas , dependiendo de los síntomas y la causa de la compresión nerviosa.

Tratamientos no quirúrgicos

La mayoría de las personas comienzan con tratamientos no quirúrgicos, especialmente si el nervio no ha estado comprimido durante mucho tiempo. Estos tratamientos pueden incluir:

• Cambios de descanso y actividad: evitar movimientos que ejerzan presión sobre el nervio
• Férulas, órtesis o aparatos ortopédicos: para mantener la articulación en una posición que reduzca la irritación.
• Fisioterapia u terapia ocupacional: ejercicios guiados, que incluyen estiramientos y limpieza de nervios (movimientos suaves que ayudan a que el nervio se deslice más libremente), para reducir el dolor, mejorar la flexibilidad y restaurar el movimiento.
• Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) e inyecciones de esteroides: para aliviar el dolor y reducir la hinchazón.

Estos enfoques a menudo pueden aliviar los síntomas y ayudar a prevenir la necesidad de cirugía.

Opciones quirúrgicas

Si los tratamientos no quirúrgicos no mejoran los síntomas o si la compresión nerviosa es grave, podría recomendarse la cirugía. El objetivo de la cirugía es liberar el nervio comprimido y reducir el dolor o la debilidad muscular.

Los cirujanos de Banner Health utilizan técnicas mínimamente invasivas, que implican incisiones (cortes) más pequeñas e instrumentos especializados, siempre que sea posible. Esto suele traducirse en una recuperación más rápida, menos dolor y menos complicaciones.

¿Cuál es el pronóstico para la neuropatía por compresión periférica?

La recuperación depende del tipo de tratamiento que reciba, del tiempo que los nervios hayan estado comprimidos y de su estado general de salud. Algunas personas se sienten mejor de inmediato. Otras pueden tardar semanas o meses en recuperarse por completo.

Después del tratamiento, su proveedor de atención médica puede recomendar:

• Visitas de seguimiento para monitorear su curación
• Terapia para recuperar fuerza, flexibilidad y coordinación.
• Cambios en el estilo de vida para prevenir problemas futuros

Da el primer paso hacia el alivio

Si experimenta hormigueo, debilidad o dolor causado por la compresión nerviosa, estamos aquí para ayudarle. Banner Health ofrece atención personalizada y experta para diagnosticar y tratar las neuropatías por compresión antes de que provoquen daños a largo plazo.

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