Diverticulosis y diverticulitis

La diverticulosis es una afección en la que se forman pequeñas bolsas llamadas divertículos en el sistema digestivo, generalmente en el colon (intestino grueso). Se desarrollan cuando la presión hace que los puntos débiles del colon protruyan.

La diverticulitis se produce cuando estas bolsas se inflaman o infectan. Puede causar muchas molestias y requerir tratamiento médico, desde antibióticos hasta cirugía.

Entendiendo la diverticulosis

La diverticulosis no se considera una enfermedad. Las pequeñas bolsas en el colon se encuentran con frecuencia en personas mayores y pueden no causar síntomas. Sin embargo, aumenta el riesgo de diverticulitis. Podrías descubrir que tienes diverticulosis durante un examen médico o una prueba por otro motivo.

A veces, la diverticulosis causa síntomas leves como hinchazón, calambres, molestias en la parte inferior del abdomen, estreñimiento o diarrea.

¿Qué causa la diverticulosis y quién está en riesgo?

Tiene mayor riesgo de padecer diverticulosis si:

• Tienen más de 50 años.
• Coma mucha carne roja.
• Consuma una dieta baja en fibra. La fibra ayuda a mantener las heces blandas y voluminosas, por lo que no se necesita tanta presión para moverlas a través del colon.
• Tener obesidad, ya que el exceso de peso corporal puede aumentar la presión en el colon.
• Lleve un estilo de vida sedentario. La actividad física regular ayuda a promover una evacuación intestinal saludable .
• Toma medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), esteroides u opioides.
• Fumar.
• Tiene genes que aumentan su riesgo.

¿Cómo se diagnostica la diverticulosis?

La diverticulosis puede diagnosticarse durante una colonoscopia de rutina o con una prueba de diagnóstico por imagen, como una tomografía computarizada. Podría necesitar una tomografía computarizada si la colonoscopia no fue completa o si surgieron dudas después de realizarla.

¿Cómo se trata la diverticulosis?

Si tiene diverticulosis, su proveedor de atención médica puede recomendarle:

• Una dieta rica en fibra: Dado que la fibra mantiene las heces blandas y voluminosas, reduce la presión sobre el colon. Elija frutas, verduras, cereales integrales, frijoles y legumbres, y limite el consumo de carnes rojas y grasas . Consulte con su médico sobre la posibilidad de tomar suplementos de fibra .
• Mantenerse hidratado: beber abundante agua durante el día ayuda a mantener las heces blandas y a tener movimientos intestinales saludables.
• Ejercicio regular: caminar, trotar, nadar o andar en bicicleta durante al menos 30 minutos al día puede promover una digestión saludable y reducir el riesgo de estreñimiento.
• Dejar de fumar y limitar el consumo de alcohol: esto puede disminuir el riesgo de padecer diverticulitis.

¿Qué es la diverticulitis?

Con la diverticulitis, las bolsas del colon se inflaman o infectan. Si tiene diverticulosis, tiene mayor riesgo de diverticulitis. Puede notar los siguientes síntomas:

• Dolor abdominal repentino e intenso, generalmente en la parte inferior izquierda. El dolor puede ser constante y empeorar con el tiempo. Puede sentir dolor abdominal.
• Fiebre, ya que es posible que estés luchando contra una infección.
• Náuseas y vómitos.
• Cambios en los hábitos intestinales como estreñimiento, diarrea, hinchazón, evacuar con mayor o menor frecuencia de lo habitual o evacuaciones intestinales más blandas o más duras de lo normal.
• Con diverticulitis grave, sangre en las heces, debilidad, sensación de necesidad de orinar mucho y abdomen rígido y sensible.

Los mismos factores de riesgo que aumentan el riesgo de diverticulosis también aumentan el riesgo de diverticulitis. También es posible que otros factores de riesgo influyan en la diverticulitis, como:

• Heces o bacterias que quedan atrapadas en los divertículos.
• Cambios en el microbioma intestinal (las bacterias y otros microbios del tracto digestivo).
• Problemas con los músculos o nervios del intestino grueso.
• Problemas del sistema inmunológico.

¿Cómo se diagnostica la diverticulitis?

Para diagnosticar diverticulitis, su proveedor puede:

• Revise su historial médico.
• Realice un examen médico y verifique si tiene dolor o sensibilidad en el abdomen, especialmente en el lado izquierdo.
• Recomendar un estudio de imágenes como una tomografía computarizada o una ecografía para observar su colon de cerca, verificar si hay signos de infección y buscar complicaciones como bolsas llenas de pus (abscesos) o desgarros (perforaciones).
• Sugerir una colonoscopia para confirmar un diagnóstico o descartar otras afecciones.
• Analice su sangre para detectar signos de infección o inflamación.
• Analice su orina, heces o enzimas hepáticas.

¿Cómo se trata la diverticulitis?

El tratamiento para la diverticulitis depende de si se trata de un caso leve o grave:

Tratamiento de la diverticulitis leve

El tratamiento para los casos más leves, llamados diverticulitis no complicada, generalmente incluye:

• Descanse con una almohadilla térmica sobre el abdomen.

• Acetaminofén (Tylenol) para el dolor. No se recomiendan los AINE como el ibuprofeno (Advil, Motrin) porque pueden empeorar la diverticulitis.

• Antibióticos como metronidazol (Flagyl), amoxicilina o moxifloxacino para tratar la infección.

• Una dieta líquida para que su colon sane. Buenas opciones son caldos, jugos de fruta sin pulpa y paletas heladas, té o café sin leche ni crema y agua. A medida que mejore, puede volver a incorporar alimentos sólidos.

Tratamiento de la diverticulitis grave

Es posible que necesite antibióticos intravenosos (IV) o transfusiones de sangre en el hospital para los casos más graves, llamados diverticulitis complicada.

En raras ocasiones, un absceso, una perforación o una obstrucción pueden requerir cirugía. La cirugía puede implicar:

• Un procedimiento endoscópico simple para drenar un absceso o detener el sangrado.
• Extirpar la parte enferma del colon y reconectar las áreas sanas.
• Separación de las partes sanas y enfermas para que la sección enferma pueda sanar. Tras la cicatrización, se reconectan ambas secciones. Mientras cicatriza, se coloca una bolsa de colostomía fuera del cuerpo para recolectar los desechos a través de una abertura en el abdomen.

Es posible que su proveedor le recomiende una colonoscopia después de que se haya recuperado para asegurarse de que no tenga un problema subyacente, como cáncer de colon .

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la diverticulitis?

La diverticulitis no tratada o mal controlada puede provocar:

• Sangrado gastrointestinal (GI): el sangrado en el sistema digestivo puede causar anemia.
• Absceso: Acumulación de pus que causa dolor intenso y fiebre. Los abscesos deben drenarse mediante un procedimiento guiado por técnicas de imagen.
• Perforación: Una bolsa inflamada (divertículo) se rompe o se desgarra. Con una perforación, el contenido del intestino se filtra a la cavidad abdominal. Es una emergencia médica y una afección potencialmente mortal.
• Cicatrización: Su colon podría estrecharse o bloquearse debido al tejido cicatricial.
• Peritonitis: El revestimiento de la cavidad abdominal (peritoneo) puede infectarse, generalmente debido a una perforación. Es una emergencia médica que requiere antibióticos inmediatos y, en ocasiones, cirugía.
• Fístula: Se puede desarrollar una conexión anormal entre partes del intestino o entre este y otros órganos como la vejiga o la piel. Podría desarrollar una fístula si padece diverticulitis grave o recurrente. Podría necesitar cirugía para su tratamiento.
• Inflamación de la vejiga : la diverticulitis podría irritar la vejiga.
• Obstrucción intestinal: La cicatrización de la diverticulitis puede provocar que el intestino se estreche o se bloquee. Podría requerir intervención médica para abrirlo.

Cuándo buscar atención médica

Contacte a su profesional de la salud si tiene alguna inquietud sobre su salud digestiva. Busque atención médica de inmediato si:

• Dolor abdominal severo, especialmente en el lado inferior izquierdo del abdomen.
• Fiebre de 100,4 °F (38 °C) o más.
• Náuseas y vómitos persistentes, especialmente si no puede retener líquidos.
• Cambios repentinos e importantes en los hábitos intestinales, como diarrea persistente o estreñimiento.

Estos síntomas podrían ser signos de una complicación grave, por lo que es importante recibir atención médica de inmediato.

Vivir con diverticulosis y diverticulitis

Si padece alguna de estas afecciones, deberá realizar un seguimiento regular con su médico. Su médico puede ayudarle a controlar su afección, modificar su plan de tratamiento si es necesario y recomendar pruebas o exámenes de detección.

Consejos para vivir bien con la enfermedad diverticular

Siga estos pasos para ayudar a mantener su colon sano y evitar complicaciones:

• Continúe comiendo una dieta rica en fibra, bebiendo mucha agua y realizando actividad física.
• Evite los alimentos picantes o con alto contenido de azúcar refinada si desencadenan sus síntomas.
• No fume.
• Controle su peso corporal.
• Reduce el estrés con técnicas como la meditación, la respiración profunda, la atención plena, el yoga, pasar tiempo en la naturaleza o ejercicios de relajación.

Apoyo y recursos para el manejo de la enfermedad diverticular

Puede ser difícil para las personas con diverticulosis y diverticulitis vivir con la enfermedad diverticular. Puede ser útil:

• Obtenga atención de un proveedor que se especialice en gastroenterología o salud digestiva.
• Únase a un grupo de apoyo en persona o en línea para conectarse con apoyo emocional y compartir experiencias y consejos para controlar los síntomas.
• Obtenga materiales educativos para comprender su afección y tomar decisiones sobre su tratamiento y estilo de vida. Solicite recomendaciones a su médico.

¿Por qué elegir Banner Health para el cuidado de la enfermedad diverticular?

En Banner Health, nos dedicamos a brindar atención compasiva y de alta calidad. Elegir Banner Health para sus problemas digestivos significa:

• Tecnología e instalaciones de última generación para un diagnóstico preciso y un tratamiento eficaz.
• Un equipo de especialistas experimentados que incluye gastroenterólogos y cirujanos con amplia experiencia en el tratamiento de diverticulosis y diverticulitis.
• Planes de atención personalizados diseñados para sus necesidades únicas.
• Acceso a asesoramiento nutricional, programas de gestión del estilo de vida y grupos de apoyo.

Si presenta síntomas de diverticulosis o diverticulitis, o le preocupa su salud digestiva, busque atención médica de inmediato. El diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden ayudar a controlar los síntomas, prevenir complicaciones y mejorar su calidad de vida.