Dolor neuropático

El dolor neuropático se produce cuando el sistema nervioso está dañado o no funciona correctamente. Puede sentirse como un dolor ardiente, punzante o similar a una descarga eléctrica, y puede aparecer y desaparecer o persistir durante meses o años.

En el neurociencia de Banner Health , nuestros especialistas comprenden lo perjudicial que puede ser el dolor neuropático. Trabajaremos con usted para identificar la causa subyacente y crear un plan personalizado para aliviar los síntomas, mejorar su bienestar y recuperar su calidad de vida.

¿Qué es el dolor neuropático?

El dolor neuropático, también conocido como dolor nervioso o dolor neurológico, se produce cuando los nervios que transmiten las señales de dolor al cerebro se lesionan, irritan o presentan disfunción. A diferencia del dolor causado por una lesión como un corte o un esguince, el dolor neuropático persiste incluso después de que la lesión original haya sanado.

Puede afectar a cualquier parte del cuerpo y puede sentirse como:

• Sensación de ardor, hormigueo o “pinchazos”
• dolor agudo, punzante o lacerante
• Entumecimiento o sensibilidad al tacto
• Dolor que empeora por la noche o con las temperaturas frías

¿Qué causa el dolor neuropático?

Las lesiones o disfunciones en el cerebro, la médula espinal o los nervios periféricos pueden provocar dolor neuropático.

Entre las causas comunes se incluyen:

• Diabetes (neuropatía diabética)
• Afecciones de la columna vertebral , como la estenosis espinal o las hernias discales
• Lesión o cirugía que afecte a los nervios
• Accidente cerebrovascular o esclerosis múltiple
• Herpes zóster (neuralgia postherpética)
• Quimioterapia o ciertos medicamentos
• Deficiencias vitamínicas (B12 o ácido fólico)
• infecciones o trastornos autoinmunitarios

A veces, no se encuentra la causa exacta, pero el tratamiento aún puede controlar eficazmente los síntomas y mejorar la función.

Diagnóstico del dolor neuropático

Dado que el dolor neuropático puede tener su origen en muchas afecciones, un diagnóstico preciso es esencial.

Su doctor podría recomendarle:

• Historial médico completo y examen físico
• Pruebas neurológicas para comprobar la sensibilidad y los reflejos
• Estudios de conducción nerviosa o electromiografía (EMG) para evaluar la función nerviosa
• Análisis de sangre para detectar diabetes, trastornos de la tiroides o deficiencias vitamínicas.
• Pruebas de imagen, como resonancia magnética o tomografía computarizada, para detectar cambios en la columna vertebral o el cerebro.

Su equipo de atención médica revisará los resultados de sus pruebas y sus síntomas para identificar la causa y diseñar el plan de tratamiento adecuado para usted.

Manejo del dolor neuropático

El dolor neuropático a menudo requiere una combinación de terapias para reducir las señales de dolor, mejorar la salud de los nervios y prevenir las exacerbaciones.

Medicamentos

Varios tipos de medicamentos pueden ayudar a controlar los síntomas:

• Medicamentos anticonvulsivos: Los fármacos utilizados originalmente para tratar la epilepsia, como la gabapentina o la pregabalina, pueden calmar las señales nerviosas hiperactivas.
• Antidepresivos: Algunos antidepresivos ayudan a reequilibrar los neurotransmisores en la médula espinal, reduciendo así la transmisión de señales de dolor al cerebro. Entre ellos se incluyen los antidepresivos tricíclicos y los ISRN como la duloxetina.
• Analgésicos y antiinflamatorios: Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) pueden ayudar en casos leves. Los medicamentos más potentes se reservan para uso a corto plazo bajo supervisión médica.

Si su dolor nervioso está relacionado con otra afección como la diabetes, mejorar el control del azúcar en sangre también puede ayudar a aliviar los síntomas y prevenir daños nerviosos adicionales.

Otras opciones de tratamiento

Su equipo de atención neurociencia de Banner Health también podría recomendarle:

• Fisioterapia: Ejercicios suaves de estiramiento y fortalecimiento para mejorar la movilidad y reducir el dolor.
• Bloqueos nerviosos o inyecciones: Los anestésicos locales o los esteroides pueden ayudar a calmar el dolor nervioso en las zonas afectadas.
• Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS): Un pequeño dispositivo que envía impulsos eléctricos de baja intensidad a la piel para interrumpir las señales de dolor.
• Terapia conductual: La terapia cognitivo-conductual (TCC) puede ayudarle a desarrollar estrategias de afrontamiento para el dolor crónico.
• Terapias complementarias: La acupuntura, la atención plena y las técnicas de relajación pueden ayudar a reducir el estrés que puede empeorar el dolor.

Vivir con dolor neuropático

Aunque la recuperación de una lesión nerviosa puede llevar tiempo, muchas personas encuentran un alivio significativo con el tratamiento adecuado. La atención constante, la actividad física, un sueño reparador y el control de las afecciones subyacentes son fundamentales para la recuperación.

Nuestro equipo de neurociencia de Banner Health colaborará con usted para realizar un seguimiento de su progreso, ajustar los tratamientos según sea necesario y apoyar su bienestar y funcionalidad a largo plazo.

Si padece dolor neuropático, no tiene por qué afrontarlo solo. Hable con su doctor o solicite una cita con un especialista en neurociencia de Banner Health para explorar sus opciones de tratamiento del dolor neuropático.