Diagnóstico del dolor ciático

Si alguna vez ha sentido un dolor agudo y punzante en la parte baja de la espalda y la pierna, es posible que padezca ciática . Esta afección es común, pero puede ser incómoda y afectar su vida diaria.

Obtener un diagnóstico es el primer paso para sentirse mejor. En Banner Health, nos tomamos el tiempo para determinar la causa de su dolor para poder ayudarle a sanar.

Por qué no debes ignorar los síntomas de la ciática

En la mayoría de las personas, la ciática mejora por sí sola. Los síntomas suelen desaparecer en unos 90 días (tres meses).

Pero si el dolor persiste o se vuelve más difícil de controlar, consulte con un especialista en atención médica . A veces, el dolor persistente puede indicar otro problema de columna.

Obtener un diagnóstico preciso le ayudará a:

• Encuentra la causa de tu dolor
• Obtenga un tratamiento que se enfoque en el problema
• Prevenir daños a los nervios a largo plazo
• Regrese a sus actividades normales lo antes posible

¿Cómo se diagnostica la ciática?

El diagnóstico comienza con una revisión exhaustiva de sus síntomas y un examen físico. Su profesional de la salud querrá saber:

• Cuando empezó el dolor
• Donde lo sientes
• ¿Qué hace que tu dolor empeore o mejore?
• Si ha tenido alguna lesión u otros problemas de espalda en el pasado

También podrían preguntarle sobre su trabajo, sus hábitos de ejercicio y sus actividades diarias. Esta información les ayudará a determinar la causa de sus síntomas.

Examen físico

Durante su examen físico, su proveedor verificará:

• Rango de movimiento: Con qué facilidad puedes mover la espalda y las piernas.
• Fuerza muscular: Si tiene debilidad en la pierna o el pie
• Reflejos: Qué tan bien responden tus nervios a ciertos movimientos
• Respuesta al dolor: dónde comienza el dolor y si se propaga cuando te mueves de cierta manera

Dos pruebas estándar que su proveedor puede utilizar son:

• Prueba de elevación de pierna recta (SLR): Mientras está acostado boca arriba, el profesional le levanta la pierna para ver si le causa dolor en la parte posterior. Esto ayuda a identificar la irritación nerviosa.
• Prueba de postura encorvada: En esta prueba, se sienta erguido con las manos detrás de la espalda. Luego, se inclina hacia adelante desde las caderas, lleva la barbilla hacia el pecho y estira una pierna lo máximo posible. Si esta posición le causa dolor, podría ser un signo de ciática.

Pruebas de imagen

Si sus síntomas son graves o no mejoran después de unas semanas, su médico podría recomendarle pruebas de imagen. Estas pueden mostrar si algo está presionando el nervio ciático y descartar otras causas.

Las pruebas comunes incluyen:

• Resonancia magnética (RM): Utiliza imanes y ondas de radio para crear imágenes detalladas de la columna vertebral. La RM es el mejor método de imagen para visualizar huesos, discos y nervios.
• Radiografía: puede ayudar a descartar otras causas del dolor de espalda, como fracturas.
• Tomografía computarizada (TC): utiliza rayos X para crear imágenes transversales de la columna vertebral.
• Electromiografía (EMG): Mide la eficacia de la interacción entre nervios y músculos. Esta prueba puede ayudar a confirmar la compresión nerviosa.
• Mielograma: Se inyecta un medio de contraste en el líquido que rodea la médula espinal y los nervios. Posteriormente, se toman radiografías o tomografías computarizadas para visualizar el canal espinal con detalle.
• Bloqueo selectivo de la raíz nerviosa (BSRN): Con ayuda de fluoroscopia (radiografía en vivo) o guía por tomografía computarizada, el profesional de la salud inyecta un anestésico alrededor de una raíz nerviosa espinal específica. Si el dolor mejora después de la inyección, esto ayuda a confirmar que este nervio es el origen de la ciática.

Descartar otras condiciones

Los síntomas de la ciática a veces pueden parecerse a los de otros problemas de salud. Para confirmar que la ciática es la causa real de su dolor, su médico podría necesitar descartar afecciones como:

• Síndrome del piriforme : cuando el músculo piriforme de los glúteos irrita o presiona el nervio ciático.
• Disco herniado (disco deslizado, roto o abultado): un trozo de un disco espinal en su columna vertebral se ha salido de su lugar y está presionando un nervio.
• Artritis espinal o estenosis espinal: Afecciones que provocan un estrechamiento de la columna vertebral, lo que puede ejercer presión sobre los nervios.
• Distensión muscular: un músculo distendido o lesionado en la espalda o los glúteos que puede imitar un dolor ciático.
• Neuropatía periférica : daño a los nervios fuera de la columna vertebral, a menudo relacionado con enfermedades como la diabetes.
• Sacroileítis: inflamación de las articulaciones sacroilíacas (las articulaciones que conectan la parte inferior de la columna con la pelvis). La inflamación en estas articulaciones puede causar dolor en la parte baja de la espalda, los glúteos y la parte posterior de la pierna, similar a la ciática.

Cómo prepararse para su cita

A continuación se ofrecen algunos consejos para que su visita transcurra sin problemas:

• Anota tus síntomas: anota cuándo empezó el dolor, con qué frecuencia ocurre y qué lo empeora o lo mejora.
• Lleve una lista de medicamentos: incluya medicamentos medicamento recetado , medicamentos de venta libre (OTC), vitaminas y suplementos.
• Conozca su historial médico: Esto incluye lesiones pasadas, cirugías y enfermedades crónicas.
• Use ropa cómoda: es posible que necesite moverse, agacharse o estirarse durante el examen físico.

Cuándo consultar a un proveedor de inmediato

El dolor del nervio ciático por sí solo no suele ser motivo de tratamiento urgente, pero debe buscar atención médica de inmediato si presenta:

• Dolor repentino e intenso después de una lesión.
• Debilidad en la pierna o el pie que empeora
• Dificultad para controlar la vejiga o los intestinos
• Dolor que no mejora con el descanso ni con medicamentos de venta libre.

Vivir con ciática

Si le diagnostican ciática, su profesional de la salud le explicará las opciones de tratamiento. Estas pueden incluir fisioterapia, medicamentos, inyecciones, cambios en el estilo de vida o, en casos excepcionales, cirugía.

Mientras espera el tratamiento, puede:

• Manténgase activo con estiramientos suaves o caminatas cortas ( estiramientos para aliviar el dolor ).
• Use hielo o calor en la parte baja de la espalda.
• Evite permanecer sentado o de pie durante demasiado tiempo en una misma posición.
• Practique una buena postura para aliviar la presión sobre su columna vertebral.

Cómo puede ayudar Banner Cerebro & Spine

Si sufre de dolor de espalda y piernas, no espere para buscar ayuda. Programe una cita con un especialista de Banner hoy mismo para averiguar si la ciática es la causa de su malestar.

En Banner Health, trabajamos en equipo para diagnosticar y tratar el dolor del nervio ciático. Nuestros profesionales utilizan las herramientas y técnicas más modernas para identificar la causa de su dolor. Posteriormente, creamos un plan de tratamiento diseñado específicamente para usted.

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