La mononucleosis, comúnmente conocida como fiebre mono o fiebre glandular, es una infección viral que suele afectar a adolescentes y adultos jóvenes, especialmente a estudiantes universitarios. Sin embargo, cualquiera puede contraerla.
Con ella, puede presentar síntomas como fatiga extrema, debilidad, garganta irritada, inflamación de los ganglios linfáticos y fiebre. Los síntomas pueden durar semanas o meses.
La mononucleosis no suele ser mortal, pero puede causar mucha incomodidad y afectar tu vida. Las complicaciones pueden incluir agrandamiento del bazo y problemas hepáticos. Las personas con casos graves de mononucleosis o con sistemas inmunitarios debilitados tienen mayor riesgo de sufrir complicaciones.
El virus de Epstein-Barr (VEB) , un virus común de la familia del herpes, suele causar mononucleosis (aunque otros virus o infecciones también pueden causarla). El VEB se multiplica en la garganta y la nariz , y se propaga principalmente a través de la saliva y el contacto cercano. Por eso, la mononucleosis se conoce como la "enfermedad del beso".
Casi todas las personas se infectan con el VEB en la infancia o la adultez temprana. Con una infección por VEB, es posible que presente síntomas leves, parecidos a los de la gripe, o incluso ningún signo o síntoma. Esto suele ocurrir en infantes o niños pequeños.
Pero en algunos casos, especialmente si tu cuerpo entra en contacto por primera vez con el VEB en la adolescencia o la juventud, o si tienes un sistema inmunitario debilitado, podrías contraer mononucleosis. Esto se debe a que el virus hace que un tipo de sangre blanco (linfocito) se agrande y se reproduzca, lo que desencadena los síntomas.
Tras infectarse con el VEB, este permanece latente en el organismo de por vida. En ocasiones, puede reactivarse sin causar síntomas. Esto significa que, tras la infección, podría ser contagioso ocasionalmente, incluso sin presentar síntomas.
Los síntomas de la mononucleosis suelen aparecer uno o dos meses después de la infección. Pueden confundirse con garganta estreptocócica o influenza . Pueden limitar las actividades durante varias semanas e incluyen:
Los síntomas menos comunes incluyen:
La fatiga y el garganta irritada suelen empeorar durante las primeras dos a cuatro semanas. Algunas personas se recuperan por completo en pocas semanas, mientras que otras pueden tardar varios meses.
La mononucleosis se transmite frecuentemente en escuelas, universidades y reuniones sociales. Se propaga a través de:
Si está infectado, puede reducir el riesgo de propagación evitando besar a otras personas, lavándose las manos regularmente y guardando cosas como bebidas, utensilios, bálsamo labial y cepillos de dientes para usted.
La mononucleosis puede provocar varias complicaciones como:
Usted corre un mayor riesgo de desarrollar complicaciones si tiene un sistema inmunológico debilitado debido al VHI/ SIDA , trasplante de órganos, medicamentos inmunosupresores, tratamiento contra el cáncer u otras causas.
La mononucleosis (mono) comparte síntomas con varias otras enfermedades comunes, entre ellas:
Si cree que podría tener mononucleosis o presenta síntomas que duran más de 10 días, consulte con un profesional de la salud. Para diagnosticarla, podría realizarle estas evaluaciones y pruebas:
Es importante obtener un diagnóstico preciso para poder evitar tratamientos innecesarios, tratar los síntomas y tomar medidas para prevenir la transmisión y las complicaciones.
Comuníquese con un proveedor de inmediato si tiene:
Llame al 911 o vaya a una sala de emergencia si tiene:
No existe vacuna que proteja contra la mononucleosis ni cura. La recuperación y la reincorporación a la vida normal pueden llevar un tiempo. El tratamiento se centra en aliviar los síntomas y ayudar al cuerpo a sanar con:
En algunos casos, es posible que necesite corticosteroides para reducir la hinchazón en la garganta y las amígdalas u otros tratamientos para los síntomas graves.
Los medicamentos antivirales y los antibióticos no ayudan con la mononucleosis, pero podría necesitar antibióticos si tiene otra infección simultáneamente. No tome penicilina ni antibióticos relacionados, como ampicilina o amoxicilina, si tiene mononucleosis, ya que pueden causar sarpullido.
Si tiene mononucleosis, debe evitar los deportes de contacto, el ejercicio intenso, levantar objetos pesados y otras actividades que puedan causarle traumatismo abdominal durante al menos un mes después de que desaparezcan los síntomas. Esto se debe a que, cuando tiene el bazo agrandado, una complicación común de la mononucleosis, es más probable que se rompa. Una ruptura del bazo es un problema grave que podría requerir cirugía de emergencia.
Probablemente empieces a sentirte mejor en unas semanas, aunque podrías sentirte cansado durante unos meses. Tómatelo con calma, no te excedas y escucha a tu cuerpo. Llevar una dieta saludable, descansar lo suficiente y evitar el alcohol y las actividades extenuantes puede ayudarte a recuperarte más rápido.
Con la mononucleosis, es probable que te recuperes con descanso y cuidados personales. Consulta con un profesional de la salud si los síntomas empeoran o si:
Si necesita atención para la mononucleosis, contacte con los expertos de Banner Health. Nuestro equipo de profesionales puede evaluar sus síntomas y ayudarle a garantizar que reciba el tratamiento necesario para que pueda recuperarse y retomar sus actividades habituales lo antes posible.
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